나이가 들면서 피부 탄력이 떨어지고 잔주름이 생기기 시작하면 많은 분들이 주름 개선 기능성 화장품에 관심을 갖게 됩니다. 하지만 시중에 수많은 제품이 쏟아지는 상황에서 어떤 성분이 효과적인지, 내 피부에 맞는 제품은 무엇인지 판단하기 쉽지 않습니다. 식품의약품안전처에서 인정한 주름 개선 성분과 올바른 선택 기준을 알면 현명한 소비가 가능합니다.
식약처가 인정한 주름 개선 성분 4가지
2026년 2월 현재, 식품의약품안전처에서 주름 개선 기능성 화장품으로 인정하는 성분은 4가지입니다. 이 성분들이 일정 함량 이상 포함되고 인체 적용 시험에서 효과가 입증되어야 ‘기능성 화장품’ 표시가 가능합니다.
레티놀 (Retinol)
레티놀은 비타민A의 한 종류로, 주름 개선 성분 중 가장 강력한 효과를 보입니다. 표피에서는 각질세포 주기를 정상화하고, 진피에서는 콜라겐과 엘라스틴 생성을 촉진합니다. 미국 피부과학회(AAD)에 따르면, 레티놀과 알파하이드록시산이 함유된 제품을 12주 정도 사용하면 잔주름이 약 33% 감소하는 효과가 있습니다.
레티닐팔미테이트 (Retinyl Palmitate)
레티놀에 팔미트산이 결합된 형태로, 레티놀보다 안정성이 높고 자극이 적습니다. 다만 효과도 레티놀보다 낮아서 기능성 인정을 받으려면 레티놀 고시함량의 4배가 필요합니다. 민감한 피부에 레티노이드 계열을 처음 시도할 때 적합합니다.
아데노신 (Adenosine)
아데노신은 인체 내에서 자연적으로 생성되는 물질로, DNA와 RNA를 구성하는 단위체이자 에너지원인 ATP의 구성 성분입니다. 진피층의 섬유아세포 증식을 유도하여 콜라겐과 엘라스틴 생성을 촉진합니다. EWG 등급 1등급으로 안전성이 높고, 빛과 열에 강해 시간 제약 없이 사용할 수 있다는 장점이 있습니다.
폴리에톡실레이티드레틴아마이드
레티노이드 계열 성분 중 하나로, 레티놀과 유사한 효과를 내면서도 자극이 상대적으로 적은 편입니다.
레티놀 vs 아데노신, 어떤 성분을 선택할까
두 성분은 각각 장단점이 뚜렷합니다. 본인의 피부 상태와 사용 목적에 따라 선택하는 것이 중요합니다.
| 구분 | 레티놀 | 아데노신 |
|---|---|---|
| 효과 강도 | 강함 | 온화함 |
| 자극성 | 있음 (홍조, 각질, 건조) | 거의 없음 |
| 사용 시간 | 밤에만 사용 권장 | 시간 제약 없음 |
| 빛 안정성 | 빛에 민감 (광과민성) | 빛에 안정적 |
| 임산부 사용 | 금지 | 가능 |
| 적합 피부 | 건강한 피부, 빠른 효과 원할 때 | 민감 피부, 처음 시작할 때 |
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주름 개선 화장품 고르는 5가지 기준
1. 기능성 화장품 인증 확인
제품 포장에 ‘기능성 화장품’ 표시가 있는지 확인합니다. 식약처 인증을 받은 제품은 의약품안전나라 홈페이지에서 조회할 수 있습니다. 인증 없이 ‘주름 개선’을 광고하는 제품은 과대광고일 수 있습니다.
2. 성분 함량 확인
레티놀의 경우 농도 표시를 확인합니다. 보통 1%, 0.5%, 0.3%, 0.25% 등으로 표기되며, 표기가 없다면 0.25% 미만일 가능성이 높습니다. 레티놀 농도가 0.25% 미만이면 기대만큼의 효과를 얻기 어려울 수 있습니다.
3. 피부 타입 고려
건성 피부는 보습 성분이 함께 들어간 크림 타입이 적합합니다. 히알루론산, 세라마이드, 시어버터 등이 함께 배합된 제품을 선택하면 좋습니다.
지성 피부는 가벼운 젤이나 세럼 타입이 맞습니다. 다만 젤 제품은 알코올이 함유되어 건조해질 수 있으니 성분표를 확인합니다.
민감성 피부는 아데노신 기반 제품이나 저농도 레티놀(0.25% 이하)부터 시작하는 것이 안전합니다.
4. 제형 선택
크림 형태는 보습력이 높고 순한 편으로 처음 사용하는 분께 적합합니다. 세럼은 흡수가 빠르고 가벼워 지성 피부나 여름철에 좋습니다. 오일 타입은 건조한 피부에 영양 공급에 효과적입니다.
5. 기타 배합 성분 확인
나이아신아마이드는 미백과 주름 개선에 함께 도움을 주는 성분입니다. 펩타이드는 콜라겐 합성을 촉진하여 레티놀과 함께 사용하면 시너지 효과를 낼 수 있습니다. 다만 벤조일 퍼옥사이드와 레티놀은 함께 사용하면 자극이 심해질 수 있으니 피해야 합니다.
효과를 높이는 올바른 사용법
레티놀 사용법
처음 사용할 때는 피부 적응 기간이 필요합니다. 첫 2주는 일주일에 2~3회, 완두콩 크기만큼만 바릅니다. 특별한 트러블이 없으면 다음 1~2주는 격일로 사용하고, 이후 매일 사용으로 늘립니다.
레티놀은 빛에 민감하므로 반드시 밤에 사용합니다. 아침에는 잔여물이 남아있을 수 있으니 꼼꼼히 세안하고, 외출 전 SPF30 이상의 자외선 차단제를 바릅니다.
효과가 나타나는 시기
피부가 성분에 적응하는 데 약 2주, 눈에 띄는 효과가 나타나기까지는 4~12주가 소요됩니다. 피부과 전문의들에 따르면 기능성 화장품은 2~3개월 꾸준히 사용해야 효과를 볼 수 있습니다. 단기간에 효과를 기대하기보다 꾸준한 사용이 중요합니다.
패치 테스트 권장
새로운 제품을 사용하기 전에는 팔 안쪽에 소량을 바르고 24~48시간 후 반응을 확인합니다. 홍조, 가려움, 발진이 나타나면 사용을 피해야 합니다.
주의해야 할 부작용과 금기사항
레티놀의 주요 부작용
- 피부 자극: 홍조, 각질, 건조함, 따가움이 나타날 수 있습니다
- 광과민성: 햇빛에 노출되면 피부 손상이 악화될 수 있습니다
- 레티노이드 반응: 처음 사용 시 일시적으로 피부 상태가 나빠 보일 수 있습니다
사용 금기 대상
임산부, 수유부, 임신 계획 중인 분은 레티놀 사용을 피해야 합니다. 비타민A 유도체인 레티놀은 과다 사용 시 태아의 선천성 기형을 유발할 가능성이 있습니다. 이 경우 아데노신 기반 제품을 대안으로 고려할 수 있습니다.
함께 사용하면 안 되는 성분
- 레티놀 + 벤조일 퍼옥사이드: 피부 자극과 건조 심화
- 레티놀 + 고농도 AHA/BHA: 과도한 각질 제거로 피부 손상
- 레티놀 + 비타민C (아침): 각각 다른 시간대에 사용 권장
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피부 타입별 성분 선택 가이드
건성 피부
수분과 유분이 모두 부족하여 주름이 빨리 생기기 쉬운 피부 타입입니다. 히알루론산, 글리세린, 세라마이드, 스쿠알렌, 콜라겐 등 보습 성분이 함께 배합된 크림 타입 제품이 적합합니다. 알코올, 멘톨, 페퍼민트 성분은 수분을 빼앗아 건조함을 악화시킬 수 있으니 피합니다.
지성 피부
모공을 막기 쉬운 트리글리세라이드, 코코넛 오일 등은 피해야 합니다. 살리실산이 함유된 제품은 피지 조절에 도움이 됩니다. 가벼운 젤이나 세럼 타입이 적합하며, 물리적 자외선 차단 성분인 티타늄 옥사이드가 포함된 선크림과 함께 사용합니다.
민감성 피부
화장품 성분 수가 적고 자극이 적은 제품을 선택합니다. 알란토인, 판테놀, 카모마일 추출물, 병풀 추출물 등 진정 성분이 포함된 제품이 좋습니다. 파라벤, 인공 향료, 고농도 레티노이드는 알레르기와 자극을 유발할 수 있어 피해야 합니다.
복합성 피부
T존은 지성, 볼은 건성인 경우가 많습니다. 부위별로 다른 제품을 사용하거나, 가벼운 세럼 타입의 아데노신 제품으로 전체를 관리하고 건조한 부위에만 크림을 덧바르는 방법이 효과적입니다.
자주 묻는 질문
레티놀과 아데노신을 함께 사용해도 되나요?
네, 함께 사용해도 됩니다. 아데노신은 자극이 거의 없어 레티놀과 병용해도 부작용 위험이 낮습니다. 오히려 레티놀의 주름 개선 효과를 보완할 수 있습니다. 다만 레티놀은 밤에, 아데노신은 아침에 사용하는 것이 효율적입니다.
주름 개선 화장품은 몇 살부터 사용하는 것이 좋나요?
일반적으로 피부 노화가 시작되는 20대 중후반부터 예방 차원에서 사용을 시작할 수 있습니다. 20대에는 아데노신 같은 순한 성분으로 시작하고, 30대 이후 주름이 눈에 띄기 시작하면 레티놀 제품으로 전환하는 것이 일반적인 방법입니다.
기능성 화장품 인증을 어디서 확인할 수 있나요?
식품의약품안전처에서 운영하는 ‘의약품안전나라’ 홈페이지(nedrug.mfds.go.kr)에서 기능성화장품제품정보를 조회할 수 있습니다. 제품명이나 제조사로 검색하면 심사 완료 여부와 인정받은 효능을 확인할 수 있습니다.
레티놀 사용 중 피부가 벗겨지는데 정상인가요?
처음 레티놀을 사용할 때 나타나는 ‘레티노이드 반응’일 수 있습니다. 가벼운 각질, 건조함, 홍조는 피부가 적응하는 과정에서 일시적으로 나타날 수 있습니다. 다만 심한 통증, 물집, 심각한 발진이 나타나면 사용을 중단하고 전문의와 상담해야 합니다.
바르는 콜라겐도 주름 개선에 효과가 있나요?
바르는 콜라겐은 주로 보습제로 작용합니다. 주름은 표피 아래 진피층에서 시작되는데, 바르는 콜라겐은 분자가 커서 진피층까지 침투하기 어렵습니다. 보습 효과로 피부가 촉촉해지는 느낌은 있지만, 근본적인 주름 개선 효과는 레티놀이나 아데노신에 비해 제한적입니다.
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마무리
주름 개선 기능성 화장품을 고를 때는 식약처 인증 여부, 주요 성분과 함량, 본인의 피부 타입을 종합적으로 고려해야 합니다. 레티놀은 강력한 효과를 원할 때, 아데노신은 순한 관리를 원할 때 적합합니다. 어떤 제품이든 최소 2~3개월 꾸준히 사용해야 효과를 확인할 수 있으며, 자외선 차단제 병행은 필수입니다. 처음 시작한다면 낮은 농도부터 천천히 피부를 적응시키는 것이 안전하고 효과적인 방법입니다.